Daily Kos
Un programa radial italiano hablando sobre la revolución en curso de Islandia es un ejemplo impresionante de lo poco que nuestros medios de comunicación nos dice sobre el resto del mundo. Los estadounidenses pueden recordar que al inicio de la crisis financiera de 2008, Islandia, literalmente, se declaró en quiebra. Las razones se mencionan sólo de pasada, y desde entonces este miembro poco conocido de la Unión Europea volvió a caer en el olvido. Como los países europeos caen uno tras otro, poniendo en peligro el euro, con repercusiones para todo el mundo, la última cosa que los poderes desean es que el caso de Islandia se convierta en un ejemplo. He aquí por qué:
Cinco años de un régimen
puramente neoliberal había hecho de Islandia, (población de 320.000 personas,
sin ejército), uno de los países más ricos del mundo. En el año 2003, todos los
bancos del país se privatizaron y en un esfuerzo por atraer inversionistas
extranjeros ofrecieron préstamos en línea, cuyos costos mínimos les permitió
ofrecer tasas relativamente altas de rendimiento. Las cuentas, llamadas
“Icesave”, atrajeron a muchos pequeños inversores ingleses y holandeses. Pero a
medida que las inversiones crecieron también lo hizo la deuda de los bancos
extranjeros. En 2003 la deuda de Islandia era igual a 200 veces su PIB, pero en
2007 fue del 900 por ciento. La crisis mundial financiera de 2008 fue el golpe
de gracia. Los tres principales bancos islandeses, Landbanki, Kapthing y
Glitnir, quebraron y fueron nacionalizados, mientras que la corona perdió el
85% de su valor con respecto al Euro. Al final del año Islandia se declaró en
bancarrota.
Contrariamente a lo que se podría esperar,
la crisis dió lugar a la recuperación de los derechos soberanos de los
islandeses, a través de un proceso de democracia directa participativa que
finalmente condujo a una nueva Constitución. Pero sólo después de mucho dolor.
Geir Haarde, el Primer Ministro de un
gobierno de coalición socialdemócrata, negoció 2.100.000 dólares de préstamo, a
lo que los países nórdicos agregaron otros 2.500.000. Sin embargo, la comunidad
financiera extranjera presionaba a Islandia para imponer medidas drásticas. El
FMI y la Unión Europea querían hacerse cargo de su deuda, alegando que era
el único camino para que el país pague la deuda a Holanda y Gran Bretaña, que
habían prometido reembolsarla a sus ciudadanos.
Las protestas y los disturbios continuaron
y, finalmente, obligaron al gobierno a renunciar. Las elecciones se adelantaron
a abril de 2009, resultando una coalición de izquierda que condenaba el sistema
económico neoliberal, pero de inmediato cedió a sus demandas de que Islandia
debía pagar un total de 3.500.000 euros. Esto requiere que cada ciudadano
islandés abone 100 euros al mes (o alrededor de 130 dólares) durante 15
años, el 5,5% de interés, para pagar una deuda contraída por el sector privado
vis a vis. Fue la gota que colmó el vaso.
Lo que sucedió después fue extraordinario.
La creencia de que los ciudadanos tenían que pagar por los errores de un
monopolio financiero, que a toda una nación se le debe imponer el pagar
las deudas privadas se hizo añicos, se transformó la relación entre los
ciudadanos y sus instituciones políticas y, finalmente, condujo a los líderes
de Islandia al lado de sus electores. El Jefe del Estado, Olafur Ragnar
Grimsson, se negó a ratificar la ley que hace a los ciudadanos de Islandia responsables
de sus deudas bancarias y aceptó las llamadas a un referéndum.
Por supuesto la comunidad internacional
sólo aumentó la presión sobre Islandia. Gran Bretaña y Holanda, amenazaron con
represalias terribles de aislar al país. Como los islandeses fueron a
votar, los banqueros extranjeros amenazaron con bloquear cualquier ayuda del
FMI. El gobierno británico amenazó con congelar los ahorros islandeses y
cuentas corrientes. Como dijo Grimsson: “Nos dijeron que si nos negábamos a
las condiciones de la comunidad internacional, nos convertirían en la Cuba del
Norte. Pero si hubiéramos aceptado, nos habrían convertido en el Haití del
Norte. “(¿Cuántas veces he escrito que cuando los cubanos ven el estado
lamentable de su vecino, Haití, pueden considerarse afortunados?)
En el referéndum de marzo 2010, el 93%
votó en contra de la devolución de la deuda. El FMI inmediatamente congeló sus
préstamos. Pero la revolución (aunque no se televisó en los Estados Unidos), no
se dejará intimidar. Con el apoyo de una ciudadanía furiosa, el gobierno inició
investigaciones civiles y penales de los responsables de la crisis financiera.
Interpol emitió una orden de detención internacional del ex presidente de
Kaupthing, Sigurdur Einarsson, así como de otros banqueros implicados que
huyeron del país.
Pero los islandeses no se detuvieron allí:
se decidió redactar una nueva constitución que libera al país del poder
exagerado de las finanzas internacionales y el dinero virtual. (La que estaba
en vigor se había escrito en el momento en que Islandia se independizó de
Dinamarca, en 1918, la única diferencia con la Constitución danesa es que la
palabra “presidente” fue sustituida por la de “rey”.)
Para escribir la nueva constitución, el
pueblo de Islandia eligió a veinticinco ciudadanos de entre 522 adultos que no
pertenecen a ningún partido político, pero recomendados por lo menos por
treinta ciudadanos. Este documento no fue obra de un puñado de políticos, pero
fue escrito en Internet. Las reuniones de los Constituyentes se transmitieron on-line,
y los ciudadanos podían enviar sus comentarios y sugerencias, asistiendo al
documento, que tomaba forma. La Constitución, que eventualmente surge de este
proceso democrático participativo, sería presentada al Parlamento para su
aprobación después de las próximas elecciones.
Algunos lectores recordarán el colapso
agrario de Islandia del siglo IX que apareció en el libro de Jared Diamond, con
el mismo nombre. Hoy en día, este país se está recuperando de su colapso
financiero en formas que son del todo contrarias de las que generalmente
se consideraban insoslayables, como confirmó ayer la nueva jefa del FMI,
Christine Lagarde, a Fareed Zakaria. Al pueblo de Grecia le han dicho que la
privatización de su sector público es la única solución. Y los de Italia,
España y Portugal se enfrentan la misma amenaza.
Se debe mirar a Islandia. Negarse a
someterse a los intereses extranjeros, ese pequeño país indicó claramente que
el pueblo es soberano.
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